Ménopause précoce, une insuffisance ovarienne prématurée

La ménopause est une période caractérisée par l’arrêt des règles, de la fonction ovarienne et elle marque donc la fin de la période reproductive chez la femme.

La ménopause précoce, comme son nom l’indique, est une ménopause qui survient plus tôt que la normale, avant 40 ans. Rare, elle peut être ressentie comme un vieillissement prématuré injuste puisqu’elle met un terme aux perspectives d’avoir des enfants sans recours à une FIV (Fécondation In Vitro). Explications.

Tout savoir sur la ménopause précoce

Causes de la ménopause précoce

Dans la très grande majorité des cas, les origines de l'insuffisance ovarienne prématurée ne sont pas connues. Toutefois, certains antécédents familiaux, pathologies et causes liés à un traitement médical sont systématiquement recherchés par le praticien.

En effet, dans 80 % des cas, l’origine est « idiopathique », c’est-à-dire inconnue. Mais elle peut être :

• Auto-immune (les ovaires de la femme sont détruits par ses propres anticorps) ;

• Virale (à la suite d’une infection qui aura aussi touché les ovaires) ;

• Génétique (cas familiaux, mais aussi maladies génétiques telles que le syndrome de Turner par exemple) ;

• Toxique, à la suite de la prise de certains médicaments (chimiothérapie, radiothérapie), voire même peut-être à la suite d’une consommation excessive de tabac.

Symptômes de la ménopause précoce

La ménopause précoce, ou insuffisance ovarienne prématurée (IOP), est précédée des mêmes signes annonciateurs que la ménopause normale (bouffées de chaleur…). Elle se manifeste par un arrêt des règles de quatre mois consécutifs avant l’âge de quarante ans. Elle concerne 1 % des femmes. Dans de très rares cas, la ménopause précoce peu avoir lieu avant 40 ans : avant 30, chez 1 femme sur 1000, avant 20 ans chez 1 femme sur 10 000.

Les symptômes de la ménopause, qu'elle soit précoce ou pas, sont nombreux et variés, mais toutes les femmes peuvent ne pas les ressentir tous :

• Absence de règles depuis un an, une période qui peut être précédée par des troubles du cycle.

• Insomnies ou troubles du sommeil

• Bouffées de chaleur

• Troubles de l'humeur ou irritabilité

• Baisse de la libido

• Sécheresse vaginale

Diagnostic de la ménopause précoce

Consultez votre gynécologue. Il pourra vous conseiller et faire des examens si nécessaires.

S’il diagnostique une ménopause précoce, votre gynécologue peut demander un test de grossesse, un bilan hormonal, notamment pour vérifier l’état de fonctionnement d’autres glandes hormonales qui pourraient être atteintes.

Le médecin suspecte une ménopause précoce lorsque la femme a moins de 40 ans et présente des symptômes de ménopause ou n’arrive pas à tomber enceinte.

Un test de grossesse est effectué et les taux d’œstrogènes et de l’hormone folliculo-stimulante (qui stimule la production d’œstrogènes et de progestérone par les ovaires) sont mesurés chaque semaine pendant plusieurs semaines pour confirmer le diagnostic de ménopause précoce.

Traitement de la ménopause précoce

• Contraceptifs oraux ou hormonothérapie

• Si une grossesse est souhaitée, fécondation in vitro

Si les femmes atteintes de ménopause précoce ne souhaitent pas devenir enceintes, on leur administre l’une des options suivantes :

• Pilules contraceptives contenant des œstrogènes et un progestatif (contraceptifs oraux combinés)

• Hormonothérapie qui contient une plus forte dose d’œstrogènes

Ces traitements sont généralement pris jusqu’à 51 ans (âge moyen de survenue de la ménopause). Ensuite, les médecins décident de la nécessité de continuer les traitements en fonction des circonstances individuelles de la femme.

À savoir : la congélation ou vitrification des ovocytes est soumise à des règles très strictes en France. Elle fait débats dans les cas où il s’agit de convenance. Parlez-en avec votre gynécologue avant d’envisager cette solution.